甚麼是酒精依賴？            中山身心診所 院長  劉廣齊

除偶爾小酌、應酬喝酒之外，許多人如體質因素、性格問題、心情低落、工作壓力或人際爭執，為消彌這種空虛或緊張感而有經常性的喝酒行為；有些婦女，因為子女長大獨立離家後，原來以子女教育為中心的家庭生活，突然進入空巢期，開始而有飲酒行為，而又不自覺地慢慢的增加喝酒的量。每個人喝酒的的理由不盡相同，但是長期持續飲酒，經年累月除造成個人健康的傷害，常常也可見到處理事情的能力減低或家庭關係不良等情形，有人就更把喝酒就當成為療傷止痛的慰藉。

長期的喝酒行為習慣，多年下來(一般現象說是超過十年以上)，無法靠自己意志來停止喝酒，而且因持續喝酒導致人際關係、工作和生活上頻出狀況，此時喝酒衍生出來的問題就變嚴重了。

酒精依賴有何症狀？

長期飲酒的人，一旦忽然停酒後，常常有(通常在幾個小時之內)顫抖、發汗、幻視和意識障礙等，嚴重時更有全身痙攣、昏迷而造成生命危險，此時稱為『酒精戒斷』，並非『酒精中毒』，因為此時患者體內的酒精含量是在減少當中。有人就因為害怕發生這種體內酒精減少的戒斷症狀，就持續飲酒，量可能也一直慢慢增加當中。

 肝臟損害與腸胃問題

因生活上(工作、家事)狀況不斷，情緒不穩定的機會增加，動輒易怒哭泣，周圍的人際關係(可能是同事、家人、朋友)也因此產生困擾，周圍的人雖注意到這樣的現象，但是大家都無力阻止這樣的情況，此時不是只有當事人的精神狀態而已，還包括了肝膽腸胃功能異常的內科問題，如肝炎、肝硬化、胃食道逆流、嘔吐、腹瀉、電解質不平衡等等，有的人成為內科住院的常客 (甚至有的患者在住院期間仍然喝酒)。等狀況穩定出院後，沒有多久就再次進入明顯喝酒的行為模式，如此反反覆覆。

酒癮導致的健康變化，長久下來讓生活品質降低。image credit: www.newbehaviorinstitute.net/1084900.html

甚麼樣的人容易酒精依賴？

喝酒以外，沒有其他娛樂的人。
上班族在上班之前的第一杯開始，上班當中在洗手間、更衣間裡偷偷的喝，下班前再喝一次，晚上睡前喝了再就寢，所謂『泡在酒裡』的生活。

以先生、孩子為生活中心的家庭主婦

家庭主婦送先生小孩上班上學之後，就有機會在家中喝酒了，剛剛開始一杯，接著第二杯、第三杯。在廚房做菜做飯時，成為所謂的『廚房裡的飲酒者』(kitchen drinker)，等喝酒的程度越來越頻繁，料理家事的能力就發生一些狀況了。

如何治療？

酒精進入人體後，經代謝產生乙醛，少量乙醛和人體本來就有的腎上腺素一起作用，產生了解鬱抗壓的效果。因此少量的飲酒會有消除壓力的效果，如果持續長期飲酒，狀況就比較複雜，憂鬱以及壓力感則容易反覆發生。在處理飲酒問題的能力上，以致短期內成為酒精依賴的情形女性比男性更多。

生活上一成不變的上班族、或是生活進入空巢期的女性，如果有上述喝酒的問題，可以由運動、娛樂以及發展個人興趣，如此的生活配當，進而發展自我掌控轉換氣氛、調整心情的技巧，來減少喝酒的頻率。如此不僅可以減少喝酒的危害，更可以豐富我們的人生。

在不聽從家人勸告的情形下，酒癮患者的治療是非常困難的，必要時必須短期住院處理。若是被診斷確定是與酒精相關，大多數同時會有肝臟機能損害，除了同時保養與治療肝臟功能外，患者與家屬必須同時進行酒精危害的衛教。如果飲酒者本身無法控制飲酒行為，家人對當事人的耐性、關心也慢慢減退，此時醫療介入在處理上就越加困難。

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李白月下獨自飲酒，情景似乎寂寞，但是他還邀請了明月與身影，場面熱鬧許多。每個飲酒者有所不同，但在大家的內心深處，身體健康和家庭幸福，這種本質上的追求，應該是一樣的。

月下獨酌     (李白)

花間一壺酒，獨酌無相親；

舉杯邀明月，對影成三人。

月既不解飲，影徒隨我身；

暫伴月將影，行樂須及春。

我歌月徘徊，我舞影凌亂；

醒時同交歡，醉後各分散。

永結無情遊，相期邈雲漢。